上一次專欄,我提及乘搭德鐵,第一個重要的原則,就是要預留極多時間作緩衝,必要時,更加需要預留多一晚時間,在目的地住宿一宵,翌日再赴約。
乘坐火車到柏林的旅程,又一次驗證了德國鐵路的可靠程度,本來晚上10點半應該到達,最後差不多到12點半,才完成漫長的旅途!
還好,時間上已經預計好會遲,但感覺上不難受,還有另外一個原因。
乘搭德鐵,另外一個原則:
避免所有需要轉乘的連接!
尤其是長途旅程,直通票票價的確比較昂貴,如果乘搭地區交通,多次接駁,可以節省一點金錢,有時候還因爲接駁了幾條停站不多的快線,旅程時間也會略爲縮短。
理論上而已!
如果能夠選擇的話,直通車一定是最佳的選擇。
德鐵自己本身都有推出一些廉價火車票,讓乘客可以利用優惠價錢,買到可用作任意在德國通行的「任我行車票」(Quer-Durchs-Land-Ticket),但只能夠乘坐非ICE級數的火車(ICE全稱是Intercity-Express,就是時速可達300公里每小時的高速鐵路)。理論上,直通車從我的城市奧芬堡到達柏林,一程的價錢,最平的票種,價錢都超過100歐元,用來回兩程計算的話,其實就是機票級數的支出。相比起只需幾十歐的任我行車票,直通車當然極為昂貴,但有時候需要轉車4到5次,就算如期到達,都需要十幾個小時,直通的話,祗需要6個小時。划算與否,自己斟酌。
既然德國鐵路準點率已經低,那麼我們可以假設如果不好運的話,在第一段旅程已經遇上延誤,往後的連接,就會產生災難式的鏈式反應,每一個需要轉車的時機也未能抓住,一路延遲,一路都需要轉乘新的火車,所需要的時間就會以幾何級數上升!我聽過曾經有人因為貪方便貪平,指利用地區網絡乘車,原本九個小時的路程,結果需要一整日(超過二十小時)才能完成。
當然,不是所有路線都有點對點的火車選項。如果不能避免的話,也必須要選擇轉乘次數最低的路線,而轉車所需要預留的時間,亦要充裕,最好有十五分鐘或以上,這樣就可以避免因為火車埋站上落客造成的幾分鐘延誤,就導致自己趕不上下一段路程。
就算沒有延誤也好,旅行完畢,買了大量當地手信,要攜帶的行李重量或數量一多,拖着這些負擔,從一個月臺奔向另一個月臺,就極爲累人,不斷看時間趕車,也令人不得安寧。
遇上延誤,德鐵也不是鐵板一塊,很多時候,班次延誤超過二十分鐘,就自動有選擇路線的自由。不肯定的話,你可以嘗試到旅客中心投訴。他們會給你一張新的火車票,上面蓋印,寫明撤銷路線綁定(Zugbindung aufgehoben),讓您選乘任何可以令你盡快到達終點的火車。
只要依照我提及的兩個原則,乘坐火車的時候,心情就會比較輕鬆。雖然偶有延誤,但多數也只是坐在座位上等候。我在買票的時候,必定會訂座位,價錢只是五歐元,選擇座位時,也必會選擇有枱而且靠窗的位置,就不會被通道上出出入入的人所煩擾;只要上車之前,備好飲品和食物,上車之後,因為有枱,可以工作(ICE上有時好時壞的網路),累了的時候,可以閉目休息。如此,有延誤的旅途,就變成了一個可以深度工作和休息的機會。
絕對不想為德國鐵路說半句好話,但既然我們不能改善這一間公司的服務質素,就只能改善自己的心境,把期望放到最低,並且做好準備,就算有延誤,也可從容面對。
祝大家旅途愉快!
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